Après le football, Project X Paris continue son incursion dans le monde du sport, en devenant partenaire officiel de la ligue de MMA AEF Championship. Le 14 octobre avait lieu l'AEF 4 à Rennes, et PXP était évidemment présent sur place. Le spectacle, lui aussi, était au rendez-vous !
Le MMA, nouveau sport incontournable
D'abord vu comme le vilain petit canard des sports de combats, le MMA est progressivement en train de se propager sur la terre entière. L'histoire était pourtant mal partie, notamment en France où la pratique est longtemps restée interdite, jusqu'en 2020 précisément. Trop violente, trop "barbare" la discipline était regardée de haut par ses grands frères, qui s'enorgueillaient d'une forme de supériorité par rapport à ce nouveau sport. Ce qu'ils n'avaient pas saisi alors, c'est que le MMA est beaucoup plus complet que chaque sport de combat pris individuellement. Le MMA englobe tout, la boxe, le grappling, la thaï, le ju-jitsu, le judo,... et il est sur le point de surpasser tous les autres sports de combat en termes de popularité. En France, il est même en passe de devenir un des sports les plus suivis, on peut d'ailleurs dire merci aux nombreux champions comme Cédric Doumbe ou encore Cyril Gane, ou encore Francis Ngannou, qui s'est longtemps entraîné chez nous. On peut aussi dire merci à Conor McGregor, dont l'attitude exubérante a attiré les lumières du monde entier sur ce sport jusqu'alors quasiment méconnu du grand public.
Grâce à l'émulation créée par les grands champions de la discipline, le MMA est donc désormais légal dans la plupart des grands pays très peuplés, ce qui ouvre des parts de marché énormes en termes de public. Petit à petit, ce sport intègre la culture populaire, et en France ça se traduit par pas mal de liens avec le monde du rap ou du football, par exemple. On a pu s'en rendre compte lors du combat de Cédric Doumbe il y a quelques temps, auquel sont venus assister énormément de footeux et de rappeurs. Le MMA et le rap ont d'ailleurs plusieurs points communs, à commencer par le fait d'être vus comme la cinquième roue du carrosse du sport ou de la musique, mais d'avoir su s'imposer aux yeux de tous, grâce à un vrai engouement populaire. Les deux sont à l'image de la jeunesse de notre pays, diversifiée et déterminée, inventive, avec un niveau qui continue de grimper. Car de nombreuses écoles et clubs voient le jour, un peu partout dans le pays, ce qui a pour effet d'augmenter la compétitivité globale du vivier MMA en France. Plus il y a de monde qui s'intéresse à la discipline, plus on découvre de talents singuliers et plus le niveau global va s'élever.
Project X Paris partenaire de l'AEF Championship
Dans cette optique, de nombreuses ligues de combat, en pro ou en amateur, voient le jour à travers le pays. On a récemment beaucoup entendu parler des ligues comme le PFL ou Arès (ou encore l'UFC au niveau international qui fait aussi des events en France), mais on oublie souvent de mentionner les nombreuses ligues qui s'ouvrent aux amateurs. Un statut qui concerne une large majorité des pratiquants du MMA en France, et qui est forcément le réservoir de talents numéro 1 des ligues pro. Chez Project X, on est extrêmement fiers de vous annoncer qu'on est devenus partenaires de la ligue amatrice bretonne AEF Championship, qui a organisé son quatrième gala de MMA de l'année, à Rennes. Un travail colossal de la part des membres de la ligue et de Willy Sirope, ancien champion du monde de ju-jitsu brésilien qui a fondé la structure. Le 14 octobre, l'événement s'est déroulé à la Halle de la Courrouze. Onze combats, avec au final 8 KO ou soumissions, et un main event qui s'est soldé par une belle victoire de Patrick Habirora, on peut dire que le spectacle était au rendez-vous, et les gens qui ont assisté à l'event étaient tous d'accord pour dire qu'ils étaient équilibrés, une bonne chose pour la crédibilité de l'organisation. Ce jour-là, il y avait également un ancien rappeur, Abou Debeing, qui a combattu dans l'octogone et remporté sa première victoire.
Un très bel événement auquel on est heureux d'être associés, chez Project X Paris. On s'est vraiment impliqués, puisque la pesée, ce rituel inévitable avant chaque combat qui s'assure que les combattants ne dépassent pas le poids requis pour rester dans leur catégorie, a eu lieu dans un de nos magasins ! Plus précisément, celui du Centre Commercial Columbia à Rennes, on salue d'ailleurs Salim Belhaj et son équipe pour tout le travail d’organisation et de logistique sur place. Car on peut dire qu'il y aura eu du monde au rendez-vous ! Le magasin était tout simplement plein à craquer, et l'ambiance était électrique entre les combattants qui se jugeaient du regard. Une présentation des combattants a également eu lieu dans notre shop, au milieu d'une foule en délire. Des souvenirs incroyables pour tous ceux présents ce soir-là au magasin. Cet AEF 4, qui vient clôturer une belle année remplie de promesses du côté de l'AEF Championship, c'est exactement le genre d'initiative, à la fois locale, ambitieuse et inventive, qu'on valide chez PXP. On espère voir cette ligue prospérer, on espère pouvoir à nouveau collaborer avec ce genre d'events, et longue vie au MMA français !