Messico – Sudafrica 2-0: riepilogo di un'apertura storica

Shakira, Burna Boy e 80.000 voci: l’Azteca entra in eruzione

Prima ancora del calcio d’inizio, la serata era già cambiata. Shakira e Burna Boy hanno interpretato l’inno ufficiale del torneo sul prato dell’Azteca, raggiunti nel programma da J Balvin. Una cerimonia pensata come una dichiarazione: Città del Messico apriva il ballo del più grande Mondiale della storia, e il mondo intero guardava.

Poi le bandiere delle 48 nazioni qualificate hanno sfilato sotto le tribune. L’atmosfera elettrica ha fatto il resto. Alle 21:00, ora francese, il vulcano era pronto a eruttare.

Quiñones-Jiménez: nove minuti per accendere la miccia, lacrime per il seguito

Ci sono voluti nove minuti. Julián Quiñones ha approfittato di un pallone perso da Sithole al limite della sua area per fulminare il portiere sudafricano e segnare il primo gol della Coppa del Mondo 2026. L’Azteca è entrato in fusione. Lo stesso Quiñones ha anche colpito il palo prima dell’intervallo.

Il secondo tempo appartiene a un uomo. Al 67° minuto, su un cross di Roberto Alvarado, Raúl Jiménez ha tagliato sul secondo palo per il suo primo gol in Coppa del Mondo. Sei anni dopo la terribile frattura al cranio del 2020, l’attaccante del Wolverhampton ha lasciato il campo con le lacrime agli occhi. El Tri aveva il suo copione perfetto.

Cosa ricordare di una serata con tre cartellini rossi?

Vi aspettavate un festival offensivo? La serata ha soprattutto bruciato per la sua disciplina. Tre espulsioni in una sola partita inaugurale: mai visto nella storia della competizione. Sphephelo Sithole ha aperto la serie già al 49°, colpevole di aver falciato Brian Gutiérrez lanciato solo verso la porta.

Il seguito si è trasformato in un test su larga scala per l’arbitraggio. Themba Zwane è stato espulso dopo il ricorso al VAR per un gesto su Alvarado, primo intervento video del torneo. Poi César Montes ha visto il rosso nel tempo di recupero (90+2) per un fallo su Khaliso Madau — una decisione di Wilton Sampaio ampiamente contestata, anche dopo la verifica. Il difensore di El Tri salterà la seconda partita del gruppo A.

Ironia della storia: i Bafana Bafana conoscono la canzone. Nel 1998, la loro partita contro la Danimarca era già finita con un triplo cartellino rosso. Ventotto anni dopo, per il loro ritorno in Coppa del Mondo dopo sedici anni di assenza, la lava è ricaduta ancora su di loro.

Dal 2010 al 2026: più di un remake, un passaggio di testimone

Il riferimento non è sfuggito a nessuno. Nel 2010, il Sudafrica apriva la sua Coppa del Mondo contro il Messico (1-1), trascinato dal gol leggendario di Tshabalala. Sedici anni dopo, i ruoli si sono invertiti: è El Tri che ospita e colpisce forte.

Per il Messico, co-organizzatore con Stati Uniti e Canada, questa vittoria lancia idealmente una campagna in casa. 104 partite, 48 squadre, tre paesi: il formato più smisurato mai tentato dalla FIFA si è aperto con una scossa. Il seguito del gruppo A dirà se la prima eruzione dell’Azteca ne annunciava altre.