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Dopo il calcio, Project X Paris continua la sua incursione nel mondo dello sport diventando partner ufficiale del campionato AEF di MMA. L'AEF 4 si è svolto a Rennes il 14 ottobre e PXP era ovviamente presente. E lo spettacolo non è mancato!
MMA, il nuovo sport da non perdere
Inizialmente considerate il brutto anatroccolo degli sport da combattimento, le MMA si stanno gradualmente diffondendo in tutto il mondo. Ma le cose non sono iniziate bene, soprattutto in Francia, dove la pratica è stata vietata per molto tempo, per la precisione fino al 2020. Troppo violenta, troppo "barbara", la disciplina era guardata con disprezzo dai fratelli maggiori, che si vantavano di una forma di superiorità rispetto a questo nuovo sport. Quello che all'epoca non si capiva era che le MMA sono molto più complete di qualsiasi altro sport da combattimento. Le MMA comprendono tutto, dalla boxe al grappling, dalla thai al ju-jitsu e al judo, e stanno per superare tutti gli altri sport da combattimento in termini di popolarità. In Francia, sta per diventare uno degli sport più seguiti e possiamo ringraziare i molti campioni come Cédric Doumbe, Cyril Gane e Francis Ngannou, che si sono allenati con noi per molto tempo. Possiamo anche ringraziare Conor McGregor, il cui atteggiamento esuberante ha attirato l'attenzione del mondo su uno sport che prima era praticamente sconosciuto al grande pubblico.
Grazie all'emulazione creata dai grandi campioni della disciplina, le MMA sono ormai legali nella maggior parte dei grandi Paesi densamente popolati, aprendo enormi fette di mercato in termini di pubblico. A poco a poco, questo sport sta entrando a far parte della cultura popolare, e in Francia ciò si riflette in una serie di legami con il mondo del rap e del calcio, ad esempio. Lo abbiamo visto di persona in occasione dell'incontro di Cédric Doumbe, che ha visto la partecipazione di un gran numero di fan del calcio e di rapper. MMA e rap hanno diversi punti in comune, a partire dal fatto che sono visti come la quinta ruota dello sport o della musica, ma sono riusciti ad affermarsi agli occhi di tutti, grazie a una vera e propria mania popolare. Entrambi sono il riflesso della gioventù del nostro Paese: varia, determinata, inventiva e con un livello che continua a salire. Numerose scuole e club stanno sorgendo in tutto il Paese, aumentando la competitività complessiva del pool di MMA in Francia. Più persone si interessano alla disciplina, più si scoprono talenti unici e più si alza il livello generale.
Project X Paris partner del Campionato AEF
Per questo motivo, in tutto il Paese stanno nascendo numerose leghe di combattimento professionistiche e amatoriali. Di recente abbiamo sentito parlare molto di leghe come la PFL o l'Arès (o anche dell'UFC a livello internazionale, che organizza eventi anche in Francia), ma spesso dimentichiamo di menzionare le numerose leghe aperte ai dilettanti. Questo status riguarda la maggior parte dei praticanti di MMA in Francia ed è inevitabilmente il bacino di talenti numero 1 delle leghe professionistiche. Noi di Project X siamo estremamente orgogliosi di annunciare che siamo diventati partner della lega amatoriale AEF Championship in Bretagna, che ha organizzato il suo quarto gala di MMA dell'anno a Rennes. Uno sforzo colossale da parte dei membri della lega e di Willy Sirope, l'ex campione del mondo di ju-jitsu brasiliano che ha fondato la struttura. L'evento si è svolto alla Halle de la Courrouze il 14 ottobre. Undici combattimenti, con 8 KO o sottomissioni alla fine, e un main event che si è concluso con una bella vittoria di Patrick Habirora, possiamo dire che lo spettacolo c'è stato, e le persone che hanno assistito all'evento sono state tutte d'accordo nell'affermare che è stato equilibrato, una cosa buona per la credibilità dell'organizzazione. In questa giornata era presente anche un ex rapper, Abou Debeing, che ha combattuto nell'ottagono e ha ottenuto la sua prima vittoria.
È stato un evento meraviglioso, al quale noi di Project X Paris siamo stati lieti di partecipare. Siamo stati davvero coinvolti, poiché la pesatura - l'inevitabile rituale prima di ogni incontro per garantire che i pugili non superino il peso richiesto per rimanere nella loro categoria - si è svolta in uno dei nostri negozi! Per la precisione, quello del centro commerciale Columbia di Rennes, e rendiamo omaggio a Salim Belhaj e al suo team per tutto il lavoro organizzativo e logistico svolto. Ed è giusto dire che c'era il pienone! Il negozio era pieno zeppo e l'atmosfera era elettrizzante mentre i lottatori si affrontavano a vicenda. Anche la presentazione dei pugili ha avuto luogo nel nostro negozio, in mezzo a una folla esultante. Un ricordo incredibile per tutti i presenti quella sera in negozio. Questo AEF 4, che chiude un anno fantastico e pieno di promesse per il campionato AEF, è esattamente il tipo di iniziativa - locale, ambiziosa e inventiva - che noi di PXP approviamo. Ci auguriamo di vedere questa lega prosperare, non vediamo l'ora di collaborare ancora con eventi come questo, e lunga vita alle MMA francesi!