UFC Paris 2026: 8 finalizações, um recorde e um dedo do meio

Antes do MMA: a barra, a arbitragem e uma primeira derrota

Arras, abril de 1995. Antes da jaula, havia o levantamento de peso. Matthieu Letho Duclos chegou até os campeonatos franceses de halterofilismo antes de migrar para o combate. O porte físico já estava lá, a carreira ainda não.

Seus primeiros passos como profissional datam de 2019. A luta terminou em submissão, um heel hook, e uma lição imediata. Esta não é a história de um prodígio, mas de alguém que leva golpes antes de aprender a revidar.

Do Bellator ao Contender Series: duas portas fechadas

Maio de 2022, Bellator 280, Accor Arena. Mesmo local, outra história: Youcef Ouabbas o nocauteia por TKO no primeiro round. Duclos contou depois que achou que sua carreira havia acabado naquela noite.

Agosto de 2024, segunda porta. No Dana White's Contender Series, o formato que distribui contratos UFC, o brasileiro Marco Tulio o para no segundo round. O contrato vai para outro lugar. Aos 29 anos, com duas derrotas nos dois maiores palcos acessíveis, a janela começava a se fechar de vez.

Como se recupera de um sonho frustrado?

Voltando para casa. O nordista fez o que poucos "quase" aceitam fazer: reconstruir no andar inferior, sem câmera americana. Campeão Hexagone MMA dos pesos médios desde fevereiro de 2024, defendeu seu cinturão três vezes.

O placar mostra cinco vitórias consecutivas após o Contender Series, a maioria antes do limite. A última, em abril de 2026 contra Ilian Bouafia, terminou por lesão do adversário. Sem vitrine, sem holofotes. Apenas um lutador juntando os pedaços em casa por dois anos.

O contra-ataque de esquerda: 4:35 para quitar a dívida

Bercy, 5 de setembro de 2026. Primeiro round, e o cenário começa mal: Luis Felipe Dias domina, acerta, estabelece seu ritmo. Duclos aguenta. Você conhece o desfecho habitual desse tipo de round.

Ele não aconteceu. Aos 4:35, um contra-ataque de esquerda parte e o brasileiro cai. Nocaute no primeiro round, para uma estreia no UFC que os bookmakers e boa parte dos observadores esperavam que fosse para o outro lado.

O cheque veio junto: bônus de finalização de 25.000 $, em uma noite que distribuiu quatro. Depois o microfone. Sua passagem pela coletiva, vingativa e abertamente patriótica, fez quase tanto barulho quanto o nocaute. Na Project X Paris, conhecemos esse registro: é o de alguém que ouviu tudo o que disseram dele durante dois anos.

O que vem a seguir: um ranking, uma divisão, dois franceses

Aos 31 anos, Duclos entra em uma divisão dos pesos médios onde a França tem apenas outro representante: Nassourdine Imavov. O contraste é claro. Um está estabelecido no topo do ranking, o outro acabou de ganhar o direito de estar lá.

Nenhum alvo anunciado por enquanto, e isso é coerente. O plano é simples: continuar finalizando e desmentir o rótulo de regional sortudo. Em onze vitórias profissionais, ele deixou apenas duas para os juízes. O argumento se defende sozinho.