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¡Hay un toque francés en la NBA! En la 77ª edición del draft anual de la National Basketball Association (NBA), no 1, sino 4 jugadores franceses han sido convocados para incorporarse a prestigiosos equipos estadounidenses.
Este 22 de junio de 2023 permanecerá en la memoria de todos los aficionados franceses al baloncesto. Fue el día más histórico que se pueda soñar. Como era de esperar, pero no por ello menos emocionante, el francés Victor Wembanyama fue el primer convocado en el draft anual celebrado en el Barclays Center de Brooklyn. Se trata de un acontecimiento importante que permite a los equipos incorporar sangre nueva. El draft da a los equipos la oportunidad de reclutar a los mejores talentos del baloncesto, ya sean universitarios, internacionales o jugadores que pueden optar al draft tras uno o más años de experiencia profesional. Es un regalo del cielo para nuestros jóvenes jugadores franceses, que han conseguido hacerse un hueco en la liga de baloncesto más prestigiosa del mundo, con equipos en Estados Unidos y Canadá. La NBA es famosa por haber visto jugar en su liga a algunos de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos, como Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant, LeBron James y Shaquille O'Neal. Jugadores icónicos que han contribuido en gran medida a popularizar este deporte en todo el mundo. Y ahora le toca a "Wemby" recoger el testigo.
Victor Wembanyama: todas las miradas puestas en él
Aunque se esperaba el debut del prodigio de 19 años, la gran emoción de la noche fue que el francés fue el primero en ser llamado a escena por el comisionado de la liga, Adam Silver. Es la primera vez que un jugador francés hace historia en el deporte. Formado en el Nanterre, viene de realizar una gran temporada con el Boulogne-Levallois, donde demostró parte de su potencial. ¡De hecho, arrasó con todos los títulos a su paso, siendo coronado mejor jugador (MVP), mejor promesa, mejor defensor, mejor anotador, mejor reboteador, mejor contraatacante y MVP del All Star Game! Ahora se incorpora a una liga y a un club más adecuados para él: los San Antonio Spurs de Texas, ¡que ya habían visto brillar antes que él a un francés, Tony Parker! Ni que decir tiene que esa noche todas las miradas estaban puestas en el internacional francés, considerado el jugador más prometedor del baloncesto mundial desde LeBron James. ¡Y eso es sólo el principio! Este ovni, comparable a ningún otro jugador de baloncesto, reúne un sinfín de cualidades. Una mezcla de "Gobert en defensa, Porzingis en ataque, con cualidades de pase similares a las de Jokic", según algunos expertos. Todo ello aumenta la confianza en sí mismo de este jugador de proporciones asombrosas: El joven mide 2,21 metros y pesa unos 110 kilos, pero además tiene unos brazos muy largos, ¡lo que le da una envergadura impresionante de 2,43 metros! Está hecho para este juego.
San Antonio Spurs: un equipo de leyenda
Victor Wembanyama se une a la gran familia de los Spurs, un equipo que no oculta su amor por los talentos de otros lugares, ¡en particular de Francia! Este equipo legendario es una institución del baloncesto desde hace varias décadas. No solo cuentan con 5 títulos de liga a sus espaldas, sino también con 8 temporadas consecutivas con más de 50 victorias (entre 1999 y 2017) y 22 apariciones consecutivas en los playoffs (entre 1997 y 2019). El equipo debe su reputación en gran parte a su entrenador, Gregg Popovich. Quién mejor que él, de 75 años, para guiar al joven prodigio francés en sus primeros pasos en las canchas estadounidenses?
NBA: la conexión francesa
Victor Wembanyama no fue el único francés que brilló en la noche. Su antiguo compañero de equipo en el Metropolitans 92, Bilal Coulibaly, ¡fue elegido con el número 7! A diferencia de Wemby, nadie había visto venir a Bilal, ¡y sorprendió a todos al ser seleccionado entre los 10 primeros! El jueves se convirtió en el segundo talento francés mejor seleccionado de la historia, a la altura de Kylian Hayes, drafteado en 2020 por los Detroit Pistons. Una selección que hizo saltar de alegría a su antiguo compañero, que no pudo contener la emoción cuando se anunció la noticia. Inicialmente retenido por los Indiana Pacers, Bilal Coulibaly fue inmediatamente traspasado a Washington a cambio del estadounidense Jarace Walker, seleccionado en 8ª posición. Es un golpe de efecto para esta joven promesa del baloncesto, que tiene toda la intención de hacer brillar su nombre en la liga. "Quiero ser un buen jugador en ambos lados de la pista. Quiero quedarme en DC y darlo todo por los aficionados y la ciudad. ¿Cómo me veo evolucionando? Físicamente, necesito ganar peso. Voy a crecer, lo sé. Estoy trabajando duro para ser un jugador lo más completo posible", declaró el joven en un perfecto inglés. Muy confiado en su talento, su nuevo club ve en el extremo una pieza clave de su juego. Hay que decir que el nativo de Saint-Cloud es una auténtica navaja suiza, capaz de cubrir varias posiciones. Es una cualidad muy buscada en la NBA y por su club, que sin duda hará todo lo posible por desarrollar su potencial.
Victor Wembanyama
Rayan Rupert
Bilal Coulibaly
Sidy Cissoko
Entre las otras sorpresas de la noche, otros dos jugadores franceses fueron seleccionados en la segunda ronda del draft de 2023. Rayan Rupert se une a Portland (43ª elección) y Sidy Cissoko (44ª elección) se une a Victor Wembanyama en los Spurs. Así que 2023 es un muy buen año para nuestros jugadores franceses, y no podemos esperar a verlos de vuelta en los parqués de la NBA.
Borrador 2023: streetwear en el menú
El draft es también una oportunidad para que los jugadores muestren sus mejores galas. Muy esperados, los trajes de los jugadores también marcan las tendencias de la próxima temporada. Los jóvenes reclutas no tienen reparos en lucir sus mejores galas. ropa con estilo y looks originales que tienen a los fashionistas al acecho de nuevas inspiraciones. Victor Wembanyama se la jugó luciendo un traje verde abeto de doble botonadura. "El verde es mi color favorito. Y parece un poco exoplanetario, alienígena, espacial. La forma del traje también es original", dijo el prodigio, ¡que parece haber acertado en todo!
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