Ninho slår hårt med « NI »
Alltid lika produktiv vid 27 år som när han var 17, har underbarnet Ninho just släppt sitt fjärde soloalbum, « NI », och skapat ännu en gång en stor händelse. Som vanligt var det hans släpp som var mest bevakat och efterlängtat under året, och medan projektet redan har nått guldstatus, är det dags att titta närmare på albumet för att se om det levde upp till alla förväntningar.
« NI », en ny sida för Ninho
Man kan säga att Ninho var mycket efterlängtad efter den enorma succén med « Jefe », hans album som släpptes i slutet av 2021 och vars framgång var så snabb och rungande att det även skapade några rivaliteter inom rapscenen (Booba, för att nämna en). Men rapparen tog sig tid innan han kom tillbaka med ett nytt projekt, med vetskapen om att han nu hade en särskild status som ledare inom rapindustrin. En välförtjänt status, eftersom han inte bara var en av de mest produktiva artisterna, utan också en av de mest certifierade (nästan 300 guld-, platina- och diamantcertifieringar för album och singlar). Med « NI » behövde han därför höja ribban ännu mer, kanske genom att öppna sig för andra horisonter, och det är precis vad han gjorde. Bland annat genom att samla ett verkligt stjärnspäckat internationellt cast för albumets låtlista. Det är faktiskt en historisk första gång inom fransk rap, eftersom ingen fransk rappare någonsin haft så många stora internationella namn på sitt album: Lil Baby och Central Cee, båda på toppen av hypen de senaste åren, samt Omah Lay, en nigeriansk sångare med tiotals miljoner visningar, och Ayra Starr, en annan mycket framgångsrik nigeriansk sångerska. Ett riktigt femstjärnigt cast som kom för att stötta Ninho på hans fjärde soloalbum.
Man kan faktiskt säga att det är en framgång, eftersom featuring med Lil Baby, « Blue Story » och den med Central Cee, « Eurostar », båda är bland de mest streamade låtarna på albumet. Ett album som nådde guldstatus på bara 13 dagar, vilket är ganska vanligt för Ninho, som ibland är van vid ännu bättre siffror. Innehållsmässigt är skivan ganska intim och vi hittar rapparen ofta i stunder där han öppnar upp sig i små bitar. Det börjar redan med albumets första låt, « La vie de Johnny ». Vi hittar också många melodier, topplinjer och lite sjungna flows, områden där NI nästan alltid har utmärkt sig sedan starten (vi rekommenderar « Bad » i den stilen). Och för de som är mer fans av Ninho i « Binks to Binks »-versionen med kickande och mikrofonrivning, finns det också vad ni behöver: « Yo moko oyebi », « 25 G », « Grio », de mer streetiga låtarna saknas inte. Mitt i allt detta finns några hybrida låtar, UFO:n som featuring med Central Cee. Så vi har överlag en fin översikt över allt Ninho kan göra vid mikrofonen eller där omkring, vi saknar bara några riktigt hårda featuringar med några stora namn inom fransk rap som Niska eller Sadek, som rapparen ofta samarbetat med. Även om det är sant att på « Jefe », det föregående albumet, fanns det helt enkelt inga feat.
Siffror som sjunker, men ett mål uppnått?
Nu är det dags att fråga oss om albumet lever upp till publikens förväntningar. Med tanke på siffrorna, det vill säga 18 000 sålda exemplar på 3 dagar och ett guldalbum på mindre än 13 dagar, skulle man kunna svara ja. För dessa siffror får nästan vilken annan rappare som helst i gamet att blekna av avund, men det är Ninho vi talar om. Och med « NI » gör han den sämsta starten av alla sina album, efter « Jefe », « Destin » och « Comme Prévu » (i ordning). Siffrorna kan förklaras av flera faktorer: den första är releasedatumet, i slutet av juni, mycket nära sommaren då de flesta radiostationer och plattformar redan har stängt sina spellistor för semestern. Och en release under sommaren innebär automatiskt mindre synlighet för promotionen, eftersom alla åker till solen och väldigt få tittar på intervjuer på stranden. Om man dessutom lägger till att albumet släpptes några dagar efter Nahels död som skakade landet, kan man tänka sig att ungdomarna hade annat i tankarna än att lyssna på musik. Hur som helst har alla dessa hinder inte hindrat Ninho från att snabbt nå guldstatus.
En annan faktor till att man kanske hört mindre om hans projekt är albumets mycket homogena karaktär. Med en melankolisk Ninho som talar om kärlek, ånger, tiden som var, och en arg och beslutsam Ninho som rappar som den chef han blivit. Men det som saknas är kanske en singel som sticker ut och skiljer sig från resten. Men det har inte ens gått en månad än, och vi hoppas att vissa låtar som « Bad » så småningom hittar sin publik och kanske till och med blir en del av era sommarfester, med sin rytmiska och melodiska effekt. Ett album som därför kanske är mer gjort för de inbitna fansen av rapparen och mindre för att locka en bredare publik. Hur som helst, tänk på att med detta album har NI uppnått ett avgörande mål: att exportera sig internationellt. Tack vare sina featuringar med amerikanska, engelska och nigerianska artister öppnar han dörrar som ingen annan fransk rappare tidigare gjort. En visionär mentalitet med en vilja att utforska nya horisonter, som vi kunde ana hos honom under vårt samarbete för några år sedan. Av alla dessa skäl vill vi ge ett stort grattis till Ninho och önska honom lycka till framöver, som lovar att bli ännu mer intressant.