Ninho slår hardt med « NI »
Like produktiv som da han var 17, har det 27 år gamle vidunderbarnet Ninho nettopp sluppet sitt fjerde soloalbum, « NI », og skapt nok en gang stor oppmerksomhet. Som vanlig var det hans utgivelse som ble mest fulgt og etterlengtet i året, og mens prosjektet allerede har oppnådd gullplate, er det nå tid for å se nærmere på albumet for å vurdere om det har innfridd alle forventninger.
« NI », en ny side for Ninho
Man kan si at Ninho var høyt etterlengtet etter den enorme suksessen med « Jefe », albumet hans som kom ut sent i 2021 og som oppnådde så rask og stor suksess at det også førte til noen rivaliseringer i rapmiljøet (Booba, for å nevne bare ham). Men rapperen tok seg tid før han kom tilbake med et nytt prosjekt, vel vitende om at han nå hadde fått en spesiell status som leder i rapindustrien. En velfortjent status, siden han ikke bare var en av de mest produktive artistene, men også en av de mest sertifiserte (nesten 300 gull-, platina- og diamantplater for album og singler). Med « NI » måtte han derfor sette lista enda høyere, kanskje ved å åpne seg for nye horisonter, og det er nettopp det han har gjort. Spesielt ved å samle et ekte stjernegalleri av internasjonale artister til albumets låtlist. Dette er faktisk en historisk første gang i fransk rap, for aldri har en fransk rapper hatt så mange store internasjonale navn på sitt album: Lil Baby og Central Cee, begge på toppen av hypen de siste årene, samt Omah Lay, en nigeriansk sanger med titalls millioner visninger, og Ayra Starr, også en svært suksessrik nigeriansk sanger. Et ekte femstjerners lag som støtter Ninho på hans fjerde soloalbum.
Man kan faktisk si at det er en suksess, siden samarbeidet med Lil Baby, « Blue Story », og det med Central Cee, « Eurostar », begge er blant de mest streamede låtene på albumet. Et album som oppnådde gullplate på bare 13 dager, noe som er ganske vanlig for Ninho, som noen ganger er vant til enda bedre tall. Innholdsmessig er platen ganske intim, og vi finner rapperen ofte i øyeblikk hvor han åpner seg i små biter. Det starter allerede med den første låten på albumet, « La vie de Johnny ». Det er også mange melodier, toppliner og litt sangaktige flows, områder hvor NI har utmerket seg nesten siden starten (vi anbefaler « Bad » i den stilen). For de som er mer fans av Ninho i « Binks to Binks »-versjonen med kick og mikrofonriving, finnes det også det dere trenger: « Yo moko oyebi », « 25 G », « Grio », de mer street-orienterte låtene mangler ikke. Midt i alt dette finnes noen litt hybride låter, UFO-er som samarbeidet med Central Cee. Totalt sett får vi et flott panorama av alt Ninho kan gjøre med mikrofonen, men vi savner kanskje noen skikkelig harde samarbeid med store navn i fransk rap som Niska eller Sadek, som rapperen ofte har samarbeidet med. Selv om det er sant at på « Jefe », det forrige albumet, var det faktisk ingen samarbeid.
Tallene synker, men et mål nådd?
Nå må vi spørre oss om albumet møter publikums forventninger. Med tanke på tallene, nemlig 18 000 solgte eksemplarer på 3 dager og en gullplate oppnådd på under 13 dager, ville man fristes til å svare ja. For disse tallene ville gjort de fleste andre rappere i gamet misunnelige, men dette er Ninho. Og med « NI » har han den svakeste starten av alle sine album, bak « Jefe », « Destin » og « Comme Prévu » (i den rekkefølgen). Tallene kan forklares med flere faktorer: den første er utgivelsesdatoen, slutten av juni, veldig nær sommeren da de fleste radioer og plattformer allerede har satt sine spillelister for ferien. Og utgivelse om sommeren betyr nødvendigvis mindre synlighet for promoteringen, siden alle drar til solen og svært få ser på intervjuer på stranden. Legger man til at albumet kom ut noen dager etter dødsfallet til Nahel, som rystet landet, kan man tenke seg at ungdommen hadde andre ting i tankene enn å høre på musikk. Uansett har ikke disse hindringene stoppet Ninho fra å oppnå gullplaten, og det raskt.
En annen grunn til at vi kanskje har hørt mindre om prosjektet hans, er den veldig homogene siden av albumet. Med en melankolsk Ninho som snakker om kjærlighet, anger, tiden før, og en sint og bestemt Ninho som rapper som sjefen han har blitt. Men det som kanskje mangler, er en singel som skiller seg ut og skiller seg fra resten. Men det har ikke gått en måned ennå, og vi håper at noen låter som « Bad » til slutt vil finne sitt publikum og kanskje til og med bli en del av sommerfestene deres, med sin rytmiske og melodiske effektive stil. Et album som kanskje er mer laget for de uforbeholdne fans av rapperen og mindre for å tiltrekke det bredest mulige publikum. Uansett, husk at med dette albumet har NI oppnådd et avgjørende mål: å eksportere seg internasjonalt. Takket være samarbeidene med amerikanske, engelske og nigerianske artister åpner han dører som ingen annen fransk rapper har gjort før. En visjonær mentalitet med vilje til å utforske nye horisonter, som vi kunne ane hos ham under vårt samarbeid for noen år siden. Av alle disse grunner gir vi en stor applaus til Ninho og ønsker ham lykke til videre, som lover å bli enda mer interessant.