Ninho slaat hard toe met « NI »
Altijd even productief op 27-jarige leeftijd als toen hij 17 was, heeft het wonderkind Ninho zojuist zijn vierde soloalbum, « NI », uitgebracht en opnieuw een evenement gecreëerd. Zoals gewoonlijk was het zijn release die het meest werd bekeken en verwacht van het jaar, en terwijl het project al goud heeft behaald, is het tijd om het album wat gedetailleerder te bekijken om te zien of het aan alle verwachtingen heeft voldaan.
« NI », een nieuw hoofdstuk voor Ninho
Men kan zeggen dat Ninho zeer verwacht werd na het enorme succes van « Jefe », zijn album dat eind 2021 uitkwam en waarvan het succes zo snel en zo luidruchtig was dat het hem zelfs enkele rivaliteiten in de rapgame opleverde (Booba, om er maar één te noemen). Maar de rapper nam de tijd voordat hij terugkwam met een nieuw project, wetende dat hij nu een bijzondere status had, die van leider in de rapindustrie. Een verdiende status, want hij was niet alleen een van de meest productieve artiesten, maar ook een van de meest gecertificeerde (bijna 300 gouden, platina en zelfs diamanten platen of singles). Met « NI » moest hij dus de lat nog hoger leggen, door zich misschien te openen naar andere horizonnen, en dat heeft hij gedaan. Vooral door zichzelf een echte cast van internationale sterren te gunnen voor de tracklist van zijn album. Het is trouwens een historische primeur in de Franse rap, want nooit eerder had een Franse rapper zoveel grote wereldnamen op zijn album: Lil Baby en Central Cee, beiden aan de top van de hype sinds enkele jaren, evenals Omah Lay, een Nigeriaanse zanger met tientallen miljoenen views, en Ayra Starr, een Nigeriaanse zangeres die ook enorm succesvol is. Een echte 5-sterren cast die Ninho komt ondersteunen voor zijn vierde soloalbum.
Men kan zelfs zeggen dat het een succes is, want de samenwerking met Lil Baby, « Blue Story » en die met Central Cee, « Eurostar », behoren beide tot de meest gestreamde nummers van het album. Een album dat binnen slechts 13 dagen goud behaalde, heel gewoon voor Ninho, die soms zelfs beter gewend is qua cijfers. Wat de inhoud betreft, is het album vrij intiem en zien we de rapper vaak zichzelf in kleine stukjes blootgeven. Het begint trouwens al met het eerste nummer van het album, « La vie de Johnny ». We vinden ook veel melodieën, toplines, een beetje gezongen flows, gebieden waarin NI bijna sinds het begin uitblinkt (we raden « Bad » aan in die sfeer). En voor degenen die wat meer fan zijn van de Ninho-versie « Binks to Binks » in kickmodus en microfoongrijpen, is er ook wat je nodig hebt: « Yo moko oyebi », « 25 G », « Grio », de meer straatgerichte nummers ontbreken niet. Tussen al dat alles enkele hybride nummers, UFO's zoals de samenwerking met Central Cee. We hebben dus over het algemeen een mooi overzicht van alles wat Ninho met de microfoon kan, of zo ongeveer, we missen alleen de afwezigheid van echt felle samenwerkingen met enkele grote namen uit de Franse rap zoals Niska of Sadek, met wie de rapper vaak heeft samengewerkt. Ook al is het waar dat er op « Jefe », het vorige album, gewoon geen enkele feat was.
Cijfers dalen, maar een doel bereikt?
Nu is het tijd om ons af te vragen of het album aan de verwachtingen van het publiek voldoet. Gezien de cijfers, namelijk 18.000 verkochte exemplaren in 3 dagen en een gouden plaat binnen minder dan 13 dagen, zouden we geneigd zijn ja te antwoorden. Want deze cijfers doen bijna elke andere rapper in de game verbleken van jaloezie, maar hier gaat het om Ninho. En met « NI » tekent hij de slechtste start van al zijn albums, achter « Jefe », « Destin » en « Comme Prévu » (in die volgorde). Cijfers die door verschillende factoren worden verklaard: de eerste is de releasedatum, eind juni, heel dicht bij de zomer terwijl de meeste radio's en platforms hun playlists al voor de vakantie hebben afgesloten. En een release in de zomer betekent vanzelfsprekend minder zichtbaarheid voor de promotie, want iedereen gaat naar de zon en heel weinig mensen kijken naar interviews op het strand. Als we daarbij optellen dat het album enkele dagen na de dood van Nahel uitkwam, die het land goed heeft geschokt, kunnen we ons voorstellen dat jongeren andere dingen aan hun hoofd hadden dan muziek luisteren. Hoe dan ook, al deze obstakels hebben Ninho er niet van weerhouden zijn gouden plaat te behalen, en dat snel.
Een ander element waardoor we misschien minder over zijn project hebben gehoord, is de zeer homogene kant van het album. Met een melancholische Ninho, die spreekt over liefde, spijt, de tijd van vroeger, en een boze en vastberaden Ninho, die rapt als de baas die hij is geworden. Maar wat ontbreekt, is misschien een single die eruit springt en zich onderscheidt van de rest. Maar er is nog geen maand voorbij, en we hopen dat sommige nummers zoals « Bad » hun publiek zullen vinden en waarom niet hun weg zullen vinden naar jullie zomerfeesten, met hun ritmische en melodieuze kant die erg effectief is. Een album dat dus misschien meer gemaakt is voor de onvoorwaardelijke fans van de rapper en minder om het breedste publiek aan te trekken. Hoe dan ook, bedenk dat NI met dit album een cruciaal doel heeft bereikt: zich internationaal te exporteren. Dankzij zijn samenwerkingen met Amerikaanse, Engelse of Nigeriaanse artiesten opent hij deuren zoals geen enkele andere Franse rapper voorheen. Een mentaliteit van een visionair dus, met de wil om nieuwe horizonnen te verkennen, zoals we bij hem konden vermoeden tijdens onze samenwerking een paar jaar geleden. Om al deze redenen feliciteren we Ninho en wensen we hem veel succes voor de toekomst, die nog interessanter belooft te worden.