Ninho, de "Jefe" van de Franse rap
Op 3 december kwam Ninho terug met een nieuw soloalbum, « Jefe ». Dit is waarschijnlijk het album waarop NI het meest wordt verwacht, door critici en luisteraars. Het is een gelegenheid om stil te staan bij het fenomeen Franse rap van de afgelopen 5 jaar, die geen druk kent, zowel in de muziek als wanneer hij moet poseren voor Project X Paris.
Ninho aanvaardt zijn status
Het grote publiek ontdekte Ninho met de release van zijn album « Comme Prévu » in 2017. Maar daarvoor had de rapper, afkomstig uit zowel 91 als 77, al 4 projecten uitgebracht, waaronder de mixtape « MILS » (voor Maintenant Ils Le Savent) die inmiddels cultstatus heeft bereikt. Zijn bijnaam is trouwens direct geïnspireerd door zijn jeugd: toen hij in 2014 met zijn eerste mixtape « Ils Sont Pas Au Courant » de Franse rap betrad, was hij nog maar net 18 jaar. Toen hij zijn eerste gouden platen behaalde, was hij nog geen 20. Vandaag de dag is er een lange weg afgelegd, met in totaal 9 solo projecten, tientallen samenwerkingen die hits werden, en een historisch record van het aantal certificeringen dankzij zijn verkopen. Zijn enige verschijning op een nummer veroorzaakt een ware stroomversnelling aan streams, tot het punt dat sommigen zeggen dat het genoeg is hem uit te nodigen om een gouden plaat te maken.
Een succes dat, vóór de release van dit negende solo project, Ninho zelfs wat problemen bezorgde, vooral met een andere grote naam in de Franse rap, Booba. Maar uiteindelijk heeft niets deze 3 december bezoedeld, de dag van de hereniging tussen NI en zijn fans rond dit nieuwe album « Jefe ». De rapper werd scherp in de gaten gehouden en had ervoor gekozen aan te kondigen dat er geen enkele samenwerking op zijn plaat zou staan. Een gewaagde gok, maar die ook zijn wens toont om zijn status als leider van de Franse rap te bevestigen. Want objectief gezien is hij nu bijna 5 jaar een van de 3 of 4 belangrijkste rappers van het land. En we kunnen zeggen: de gok lijkt geslaagd. 15 nummers, met vrij gevarieerde sferen zoals de rapper vaak heeft voorgesteld. Soms melancholisch, zoals in « VVS » of het nummer « Jefe », soms eerder agressief en vastberaden, zoals in « Sky Priority » en « Mood », maar ook met veel nostalgie, zoals in « Arme de Poing » of « RER D ».
Een breed scala aan beatmakers kwam hem helpen: BBP, SNK prod en nog veel meer, wat verschillende muzikale accenten mogelijk maakt. Maar het album blijft vrij coherent op zichzelf en ook met de rest van zijn discografie. We zien die vrij frequente mix bij hem van grote singles die zijn afgestemd om radiohits te worden, enkele nummers die ook in clubs zullen draaien en tenslotte een flink aantal "bangers" die wat meer gerapt zijn en minder melodieus. Hij heeft zijn recept dus niet veranderd en is trouw gebleven aan zijn principes, met veel instrumentals van het type "Latijnse muziek" en verwijzingen naar zijn dagelijks leven, dat sinds zijn begin sterk is veranderd. Een album dat normaal gesproken zijn vrij brede fanbase erg zal aanspreken, ook al dringen andere grote concurrenten zich op om aan het einde van het jaar uit te komen (Jul, Rohff, Orelsan, Ziak, …). Maar bij Project X Paris kennen we hem een beetje: we weten dat hij absoluut geen druk voelt, noch voor de microfoon, noch voor de streamingcijfers, noch voor de doelen van onze camera's.
Ninho, een van de eerste supporters van Project X Paris
Want naast goed rappen is NI ook erg op zijn gemak als het gaat om poseren met de mooiste stukken. We konden dat zien tijdens onze fotoshoot met het fenomeen, hij is absoluut niet bang om uit zijn comfortzone te stappen. Het moet gezegd dat de collectie op maat leek gemaakt voor de artiest, die altijd al een grote voorliefde voor kleding heeft getoond. Vanaf zijn eerste clips was er een duidelijke wil om een zeer uitgesproken streetwear identiteit te tonen, met name het onmisbare trainingspak. We hebben hem dus uiteraard verschillende versies made in PXP aangeboden, en dat werkte vrij goed. Het zwarte pak met de fijne fluorescerende gele strepen en het mini gestileerde logo in dezelfde kleur staat hem echt heel goed, alsof hij het altijd al gedragen heeft. Hetzelfde geldt wanneer we hem verschillende sweaters en hoodies laten passen, zelfs de meest street designs.
Maar waar het het beste matcht, is wanneer we hem iets meer "flitsends", luxueuzers en extravagants aanbieden. Met name het joggingbroek + jas set in het wit, met de goudkleurige barokke motieven op de borst en benen. Alles gedragen met een bijpassend paar sneakers, voor een zeer geslaagd effect. Dit is waarschijnlijk de outfit die hem het beste staat, en die ook heel goed past bij de locatie van de shoot, in een gouden ruimte die rechtstreeks uit de Renaissance lijkt te komen. Tenslotte ontbrak natuurlijk de parka niet. Een essentieel stuk, vooral voor de winterperiode. Een PXP parka met de bontlook rond de capuchon, die doet denken aan de eerste iconische modellen gedragen door rappers zoals Wu-Tang Clan in de jaren 90.
Bij Project X Paris zijn we dus uiteraard erg trots op het parcours dat Ninho heeft afgelegd. Ook al wisten we toen we hem in 2017 ontmoetten al dat hij grote dingen zou doen in de Franse rap, we hadden niet kunnen vermoeden hoezeer de rapper het gezicht van deze muziek zou veranderen (tegenwoordig proberen veel andere rappers "Ninho te doen"). We wensen hem uiteraard alle succes met zijn nieuwe album « Jefe », evenals met de tour die binnenkort volgt. Twee data in Bercy zijn al aangekondigd op 11 en 12 december, maar gezien het fenomeen zal het waarschijnlijk al uitverkocht zijn!