Kalash aan de top van stijl
Meer dan 300 miljoen views op Youtube met één clip halen, dat is niet voor elke artiest weggelegd. Maar Kalash is geen gewone artiest: authentiek, compromisloos, veelzijdig, hij is een echte atypische ster in het rapgame en durft zijn uniekheid te tonen, of het nu in clips is, tijdens een modeshow, of een fotoshoot voor Project X Paris.
Kalash, artiest met duizend gezichten Als we teruggaan naar de jaren 90 of 2000 en je zou zeggen dat een Martinikaanse artiest de Franse hitlijsten zou domineren met harde teksten en reggae/dancehall klanken, zou je het nooit geloven. Sterker nog, je zou misschien hebben gevraagd wat dancehall is, terwijl het misschien al de populairste muziek in de Caraïben was. De stijl had toen nog niet echt zijn stempel gedrukt in Frankrijk. Vandaag is het publiek veel meer vertrouwd met dit soort muziek, grotendeels dankzij grote sterren als Admiral T en Kalash. De eerste, Guadeloupeer, opende de deur en met 41 jaar kan hij worden gezien als een voorbeeld met een lange succesvolle carrière. Hij bouwde bruggen met veel Franse artiesten die graag met hem samenwerkten, wat dancehall overal in Frankrijk verspreidde. De tweede, Kalash, nam de troon van het game over, werd erkend door de groten der aarde en behaalde kijkcijfers waar bijna niemand van durfde te dromen.
Toch was niet alles voorbestemd voor de rapper/zanger (noem hem zoals je wilt, hij kan alles). Zijn vader was een grote fan van Lenny Kravitz en muziek, maar ook een vrome gelovige, en Kalash ging bijna alleen naar religieuze scholen. Niet altijd in lijn met de dancehall codes... Maar zoals vaak in zijn carrière vond hij zijn eigen weg. Een weg die al lang geleden begon, want hij heeft bijna 20 jaar carrière. Eerst actief in de lokale underground scene, bracht hij zijn eerste album « Kalash » uit in 2010. Maar net voor zijn derde project « Kaos » kreeg hij bredere bekendheid. Zijn single « Bando » werd gedeeld door Booba, die hem daarna tekende op zijn label. Met dit album en wat volgde, maakte de artiest geschiedenis in deze muziekstijl. Zijn stemgebruik viel meteen op en onderscheidde hem in een game waar autotune en gefilterde stemmen domineren. Zijn twee features met B2O op het derde project overtuigden het Franse publiek, dat niet gewend was aan deze geluiden, evenals de legendarische freestyle OKLM met Booba, Niska en Damso. Het jaar erop, in 2017, brak hij door met « Mwaka Moon ».
Een project gedragen door de gelijknamige single, feat Damso, die meer dan 300 miljoen views op Youtube haalde en nog steeds stijgt. Meer dan « Au DD » van PNL, de clip opgenomen op de Eiffeltoren, om een idee te geven. Het project is perfect uitgebalanceerd en visueel zijn alle clips uit het album indrukwekkend. Tekstueel, met verhalen uit de straat, neemt hij stelling tegen politiegeweld en racisme. Een rebelse kant die hij ook in zijn volgende projecten « Diamond Rock » en « Tombolo » laat zien. Hij spreekt ook veel over spiritualiteit en de Martinikaanse cultuur, een identiteit waar hij trots op is. Nu een referentie in zijn domein, blijft hij originele projecten en features maken en lijkt hij te floreren in alle stijlen die hij probeert. Een veelzijdigheid die ook een sterke troef is buiten de muziek.
De Kalash x PXP collab Kalash had de kans om te lopen op de Fashion Week voor een Frans luxemerk, Blue Marble. En tussen investeren in mode, of gewoon kleding van grote merken dragen, en lopen voor honderden professionals op de Fashion Week, zit een grote stap. Een uitdaging die de artiest glansrijk nam en indruk maakte, al was het maar door de durf om als Franse « rapper » te lopen op de Fashion Week, iets wat vijf jaar geleden ondenkbaar was. De samenwerking met hem verliep dan ook geweldig, want we houden van zulke veelzijdige artiesten die zich thuis voelen bij Project X Paris. Om rustig te beginnen gaven we hem enkele « klassieke » streetwear stukken uit de 90's capsule, met een bicolor set met strepen, wit en bruin, en een oversized varsity jas met emblemen eroverheen. Alles in een mooie underground en mystieke setting, met de quad Appolo Sano (ook al weten we dat hij sinds de clip van « Mada » meer op twee wielen rijdt).
Vervolgens een stuk in heel licht wit met luidsprekers, een knipoog naar zijn beroep. Voor de outfit gingen we voor iets uitbundigers, vooral qua kleuren, maar het staat hem als gegoten. Zonnebril goed vast, Kalash droeg de Varsity set met veel gemak. Een universitair joggingbroek met strepen, een varsity hoodie in dezelfde kleuren en klaar is kees. Voor de wat koudere types lieten we hem ook de gewatteerde oversized varsity jas in groen en wit proberen, en het resultaat is geweldig. Kleding staat vaak goed bij Kalash, zoals zijn vele clips bewijzen. We hebben dus een artiest die zich thuis voelt in old school stijlen, wat logisch is want met 34 jaar heeft hij de kledingcodes van de jaren 90 waarin hij opgroeide goed geïnternaliseerd.
Maar hij voelt zich ook erg comfortabel in recentere stijlen. Zoals deze outfit direct geïnspireerd door de visuele codes van UK drill, een muziekstijl waarbij rappers vaak gemaskerd of met capuchon verschijnen om duidelijke juridische redenen. Het zwarte geometrische gewatteerde vest uit de Drill & Drip capsule bewijst dat Kalash de nieuwe codes perfect begrijpt, hij durft zelfs de bivakmuts te dragen om de perfecte driller outfit af te maken. Alles natuurlijk in diep zwart. Zonder vest en bivakmuts blijft er een Signature Project X Paris set over, het vlaggenschip van onze catalogus, perfect gedragen door Kalash en « gepimpt » met wat sieraden. Een artiest met duizend gezichten, dat zeggen we je! We hebben het geweldig gevonden om met hem te werken, alles ging in een eenvoud die we bij PXP erg waarderen en we wensen hem het beste in al zijn toekomstige projecten!