UFC Fight Night Winnipeg : Pourquoi Burns a tiré sa révérence ?

Winnipeg : le filtre canadien tombe sur Burns

Premier retour de l'UFC à Winnipeg, métropole du Manitoba, depuis 2017. Neuf ans d'attente, un Canada Life Centre saturé, 14 051 spectateurs dans les travées d'une salle habituellement occupée par les Jets de la NHL. Et un nom sur toutes les lèvres : Mike Malott.

Le welterweight canadien arrive en main event chez lui, devant un public qui ne lui pardonnera aucune hésitation. En face, Gilbert « Durinho » Burns. Ancien challenger au titre, ceinture noire de jiu-jitsu, légende vivante de la division — mais quatre défaites alignées dans le dos. Cette nuit-là, le Brésilien sait que cette ville canadienne est un passage obligé. Réussir, ou disparaître.

L'ambiance bascule dès le walkout. La foule pousse Malott comme un wagon de finale de Coupe Stanley. Le filtre canadien est posé.

De l'avantage au TKO, un main event en trois actes

Round 1. Malott prend le centre. Jab précis, uppercut qui claque, gestion de la distance impeccable. Burns essaie de fermer l'espace, cherche le clinch — le Canadien circule. Le Brésilien rentre au coin avec un retard net en significant strikes.

Round 2. Même musique. Malott tient le tempo, varie les niveaux, place ses combinaisons. Durinho commence à respirer plus fort. Pas de takedown réussi, pas de grappling imposé : son arme principale reste muette. Le score s'écrit dans le sens du local.

Round 3, 2 minutes 08. Un uppercut sec envoie Burns au sol. Malott suit, enchaîne au sol, l'arbitre s'interpose. Le Canada Life Centre explose. TKO, Performance of the Night, et un public qui n'arrête plus de scander son nom.

Burns range les gants : la sortie d'un combattant respecté

Quelques minutes après l'arrêt, Gilbert Burns pose ses gants au centre de l'octogone. Geste immémorial, charge symbolique maximale. Durinho vient d'annoncer sa retraite.

Le Brésilien expliquera plus tard avoir eu en tête trois combats supplémentaires. Mais le verdict est tombé dans sa propre tête : s'il ne peut pas battre Malott, il ne doit plus le faire. Cinquième défaite consécutive pour Durinho, qui boucle sa carrière UFC sur un record de 15-10, et un total de 22-10 en MMA.

On se souviendra du challenger qui a poussé Kamaru Usman dans ses derniers retranchements en 2021. Du black belt qui a fait tomber des têtes par dizaines. Et de cette dernière marche, posée à Winnipeg, sous les huées d'un public qui célébrait son bourreau et saluait l'homme.

Qui d'autre s'est imposé sur la carte ?

Le main event a aspiré la lumière, mais la nuit a été dense ailleurs.

Charles Jourdain vs Kyler Phillips : Fight of the Night, et probablement le combat le plus spectaculaire de la soirée. Le Québécois enchaîne les échanges debout face au striker américain et arrache une décision unanime (29-28 x3). Public en feu pour le francophone.

Jai Herbert vs Mandel Nallo : finition rapide. TKO au 1er round à 2:05 pour le Britannique, qui replace son nom dans la division lightweight.

Jasmine Jasudavicius vs Karine Silva : la flyweight canadienne continue sa série. Décision unanime (29-28 x3) au bout de trois rounds disputés.

Gauge Young vs Thiago Moisés : décision partagée en faveur de Young, dans un combat tendu jusqu'à la dernière seconde.

En prelims, Márcio Barbosa a fait sauter le Canada Life Centre avec un KO au 1er round qui lui a coûté un Performance of the Night à partager avec Malott. Robert Valentin a signé une soumission propre, validant un autre temps fort de la soirée.