Ed Sheeran și Macklemore: de ce a schimbat Philadelphia totul?

MetLife, apoi efectul domino: un turneu golit în zece zile

Totul începe din New Jersey. Pe 4 și 5 septembrie, la MetLife Stadium, Macklemore încălzește publicul în prima parte. El lansează „Free Palestine” și cântă Hind’s Hall, piesa sa despre Gaza lansată în 2024. Nimic nou pentru rapperul din Seattle, care susține această cauză public de doi ani.

Urmările se desfășoară departe de scenă. Pe 14 septembrie, Robert Kraft, proprietarul New England Patriots și al Gillette Stadium, îl sună pe Ed Sheeran timp de patruzeci de minute. Împreună cu alți proprietari de echipe NFL, califică declarațiile rapperului drept discursuri de ură și amenință să anuleze datele vizate. Promotorul, Messina Touring Group, decide: Macklemore părăsește turneul.

Ed Sheeran repetă că decizia aparține promotorului, nu lui. Prea târziu pentru a opri cercul. Finneas, Lukas Graham și Aaron Rowe se retrag în semn de solidaritate, iar Beoga, trupa irlandeză care îl acompania pe scenă, urmează exemplul. În câteva zile, Loop Tour pierde toate straturile, unul câte unul.

Un om, o pedală, cincizeci de mii de priviri

Pentru a înțelege seara, trebuie să ne întoarcem la instrumentul favorit al lui Ed Sheeran: loop station. O pedală care înregistrează chitara, vocea, percuțiile, apoi le redă în buclă pentru a construi o piesă întreagă interpretată de o singură persoană. În această sâmbătă, principiul devine o necesitate.

Cântărețul a înlăturat chiar și B-stage, mica scenă amplasată în mijlocul publicului. Explică că a făcut acest lucru din teama a ceea ce s-ar putea întâmpla dacă s-ar afla în mijlocul mulțimii. Înainte de prima notă, citește un text pregătit pe teleprompter, deja parțial publicat pe Instagram în săptămâna respectivă.

Spune că nu a vrut niciodată să fie un comentator politic și dorește concerte orientate spre unitate. Pe fond, califică atacul din 7 octombrie la festivalul Nova drept oribil. Ceea ce se întâmplă în Gaza este catastrofal, injustificabil și disproporționat.

Adaugă că deja discută cu interlocutori din toate taberele pentru a ajuta victimele. Se îngrijorează și de faptul că stadioanele aprobă în avans conținutul artiștilor. Mai poate un concert să rămână neutru când stadionul însuși intră în dezbatere?

Ce a rămas din cercul Sheeran-Macklemore?

Povestea cântă mai greu deoarece cei doi bărbați se cunosc bine. În 2015, Macklemore și Ryan Lewis lansează Growing Up (Sloane’s Song), o scrisoare de la un tată către fiica sa, cu Ed Sheeran la refren. O piesă înregistrată în doi, mult înainte ca cercul să se rupă.

În mesajul său lung pe Instagram, Macklemore vorbește despre conversații dificile cu prietenul său, încheiate cu un dezacord fundamental. Îi reproșează că nu ia o poziție și recentrează subiectul: „Victimele sunt poporul palestinian”. Robert Kraft asigură că decizia sa nu urmărește să minimizeze suferința civililor palestinieni, amintind responsabilitatea Hamas.

Rămâne banii, de data aceasta direcționați către umanitar. Macklemore anunță că va dona 1 milion de dolari, toate câștigurile nete din turneu, către șase organizații de ajutor pentru palestinieni și îl provoacă pe Kraft să facă la fel. Ed Sheeran se angajează la 2 milioane, Kraft anunță aceeași sumă. În streaming, ascultările lui Macklemore, Aaron Rowe și Beoga cresc semnificativ, cele ale lui Sheeran rămân stabile.

Clipul de mai jos nu are legătură cu criza din septembrie. Tocmai de aceea trebuie revăzut: arată ce a pus polemica pe pauză, o prietenie capabilă să producă o piesă întreagă cu două voci.

După Philadelphia: Foxborough, cea mai capcană dată a turneului

Show-ul a rezistat. 29 de piese, aproape trei ore, Shape of You, Perfect, Thinking Out Loud și o reinterpretare a piesei Superstition. Trupa reunită în trei zile cântă strâns, iar stadionul răspunde scandând „We love you, Ed”.

La final, cântărețul cedează. Vorbește despre una dintre cele mai rele săptămâni din viața sa și despre apropiați care se distanțează, în timp ce vărul său Jethro tocmai a scris public că îi este rușine de el. Apoi privește mulțimea și spune că vede 50.000 de oameni care nu l-au abandonat. Va numi seara cel mai bun concert al carierei sale.

Pe piața de revânzare se simțea furtuna: prețul biletelor pentru Philadelphia a scăzut cu aproape 60%. Următorul pas, Gillette Stadium, 25 și 26 septembrie. Stadionul lui Robert Kraft. Urmăriți cu atenție aceste două seri: cercul va fi reluat la omul care a cântărit pentru excluderea lui Macklemore.