RK sluit zich aan bij Le Cercle PXP
RK, van wonderkind tot volwaardig artiest
Als we de favoriete passies van de stedelijke jeugd in Frankrijk zouden opsommen, zouden voetbal en rap waarschijnlijk bovenaan staan. We kunnen de verwijzingen van rappers naar voetballers in hun nummers niet meer tellen. We merken ook dat steeds meer voetballers proberen dichter bij de rapwereld te komen, door op te treden in clips, showcases of concerten. De belangrijkste reden voor deze toenadering is simpel: voetbal en rap hebben de buitenwijken overspoeld, die de belangrijkste talentenleveranciers zijn, zowel in muziek als in sport. Voor een jeugd uit de periferie, vaak slachtoffer van vooroordelen, vormden rap en voetbal twee duidelijke uitwegen om sociaal te stijgen en erkend te worden. RK, een waardige zoon van de stad Meaux in de 77, beoefende beide intens in zijn jeugdjaren. Zozeer zelfs dat hij overwoog om prof te worden, voordat blessures en het straatleven hem inhaalden. Uiteindelijk wendde hij zich tot rap, maar hield altijd een oog op de voetbalwereld. En dat was een goede keuze: zijn eerste nummer, uitgebracht in 2017, heet '1ère mi-temps #RiyadMahrez', vernoemd naar de Algerijnse vleugelspeler die bij Manchester City speelt. Een echte hit voor de jonge rapper, die al van jongs af aan rapte om net als de groten uit zijn wijk te zijn.
Een hit die hem opviel bij Sofiane, een soort Arsène Wenger van de rap uit de jaren 2000 die zoveel talenten in de schijnwerpers zette. Het moet gezegd dat RK en Fianso alles hadden om het goed te vinden, te beginnen met een echte liefde voor snel, agressief kicksen, soms schreeuwend, zoals in de tijd van de goede trap-bangers. Daarna volgde alles snel: een reeks freestyles die de namen droegen van de gebouwen uit zijn wijk in Meaux, een grote rapgrond sinds de jaren 90. Daarna een eerste project, 'Insolent', dat binnen enkele maanden platina werd. Al snel viel op dat RK een verandering in zijn muziek begon door te voeren, met meer melodieën in zijn stem, meer muzikaliteit in de beats, ook al bleef het kicksen op veel nummers aanwezig. Een winnende formule waarmee hij regelmatig 20 miljoen views op zijn clips behaalt. Dat was in 2018, de rapper was pas 16 en zijn succes was al enorm. Je zou denken dat het succes hem naar het hoofd was gestegen en dat hij op zijn lauweren zou rusten, maar dat was niet zo: het tweede project kwam enkele maanden later, in april 2019, en heet 'Rêve de Gosse'. Met grote hits als 'Rédemption' en 'C'est mon sang' met Fianso, sloeg het wonderkind opnieuw hard toe en behaalde grote cijfers. Daarna kwam het derde project, 'Neverland', dat in de zomer van 2020 uitkwam.
Ook hier zette RK een stap vooruit, vooral op het vlak van communicatie. Meer aanwezig, voelde hij zich comfortabeler om zijn artistieke keuzes en zijn traject uit te leggen, en zijn aanpak leek steeds duidelijker en doordachter. Je voelt dat het jonge wonderkind snel volwassen werd, en hij werkte zelfs veel meer aan zijn esthetiek. Waar zijn clips aanvankelijk vrij dicht bij die van PNL stonden, is hij daar ver van verwijderd, hoewel hij de smaak voor wat 'dromerige' shots en het metaforisch in beeld brengen van het harde leven heeft behouden. Een foutloos project op artistiek vlak, snel gevolgd (misschien te snel) door '100 Rancunes' in 2021. Een goed project, dat helaas niet het verwachte succes behaalde, maar de rapper is niet het type om op te geven. Hij zit er al vanaf jonge leeftijd in en heeft alles op rap gezet, dus hij stelde zich opnieuw op, perfectioneerde zijn mentaliteit om ons zijn gloednieuwe project 'Mentalité' te brengen. Nog meer ervaren, rustiger, kwam hij krachtig terug, vooral dankzij de hit 'Lola', de sterke single van het album. Met altijd die combinatie van melodie en kicksen, en effectieve thema's rond de straat, maar ook liefde, soms een ingewikkeld onderwerp. Maar waar hij ons het meest mee verraste, was in de clip van de akoestische versie van 'Lola', met een sobere, maar ongelooflijk effectieve outfit.
RK & PXP, de meest sportieve samenwerking
Een lichtgrijze Stone Island trui, lichte broek en een klein paar licht getinte brilletjes, een perfecte combinatie. Dat maakte ons nieuwsgierig om het fenomeen RK nader te bestuderen, vooral om te zien wat we hem konden aanbieden dat zowel in lijn was met deze stijlvolle soberheid, als met de sportieve geest, om zijn voetballer- en competitiekant te behouden. Uiteraard begonnen we met de grote klassieker, de Signature capsule. Een sobere en chique set, met een uniseks witte Signature hoodie en de bijpassende witte Signature joggingbroek. Alles gedragen met een paar PXP sneakers, die perfect pasten bij deze klassieke en effectieve streetwear outfit. Als decor zie je de 'kartonnen atelier'-sfeer met overal 'PXP / RK' graffiti. In dezelfde setting lieten we hem een Tech set dragen die goed aansluit bij zijn liefde voor voetbal, met een vrij getailleerde joggingbroek en een gewatteerd jack met capuchon en rits, alles in twee tinten lichtgrijs. We zien enkele gestileerde logo's op de borst en capuchon, wat kan verwijzen naar een technisch kledingstuk of een set van een voetbalclub.
Nieuwe sfeer daarna: jullie kennen ons, bij Project X Paris houden we ervan om alles te veranderen, om uit onze comfortzone te blijven. Deze keer gaan we voor een decor in de stijl van een "crime scene" met zeilen en enkele spiegels voor coole optische effecten. Voor de outfit houden we het sober, met een kleine mood die tegelijk stijlvol, zacht en comfortabel is met de gloednieuwe Wavy Wear capsule. Een tweedelige joggingbroek in golfstijl, blauwe kleur, en een tweedelige hoodie in dezelfde golfstijl en kleur, en klaar is kees. Alles gedragen over een licht oversized wit t-shirt, voor een dubbel effect "stijl / ontspanning" dat we waarderen bij rappers. Ook hier blijven we trouw aan het sobere design en de kleuren, een stijl die altijd goed past bij RK. Onze stylisten hadden het bij het rechte eind!
Tot slot de laatste outfit, misschien wel de meest "street" trend van dit moment: de outfit uit de Urban Explorer capsule. Een capsule met vrij technische stukken, om comfort, kouweerstand en stijl te combineren voor het doorkruisen van de straten van jullie steden. Of zelfs de kelders met rode bakstenen muren, zoals RK tijdens de shoot. Ook hij doet mee, poseert als een professional. Op het programma voor de outfit: een jas met gewatteerde inzet in grijs, en een joggingbroek met gewatteerde inzet, ook in grijs. Alles met een paar witte sneakers, en we krijgen weer een voorbeeld van een sobere, stijlvolle en erg trendy outfit, met de alomtegenwoordigheid van techwear. Zoals je begrijpt stond de shoot in het teken van soberheid en efficiëntie, niet per se waarvoor Project X Paris bekend is. Maar de uitdaging werd glansrijk aangegaan, dankzij een RK die warmer was dan ooit en ons zelfs een paar regels kickte voor teasers op sociale media. We bedanken hem daarvoor en hopen snel weer zoiets te doen!