Gambino la MG sluit zich aan bij Le Cercle PXP
Les Ulis, een broedplaats voor rappers
Als we een lijst zouden opstellen van plekken die de Franse rap sterk hebben gevormd en beïnvloed, staat het 91e departement er goed voor. Maar zelfs binnen het 91e zijn er verschillende scholen, invloeden en verwantschappen tussen rappers, van de jaren 90 tot nu. De scene van Évry, Grigny en Corbeil, maar ook die van Les Ulis, die in de jaren 2000 flink in de schijnwerpers kwam te staan dankzij Sinik en zijn enorme nationale succes. Maar « Niksi », zoals hij tegenwoordig wordt genoemd, was slechts het topje van de ijsberg en het enorme talentenreservoir van Les Ulis telt talloze uitstekende rappers, al zijn ze minder bekend: Grödash en vele anderen, die vrijwel allemaal het kickeren uitstekend beheersen, net als clashes en battles. Kortom, echte strijders in de rapgame, met een vrij punchy stijl en behoorlijk agressieve, streetgerichte rap. Aspecten die we twintig jaar later terugzien bij Gambino La MG, een jonge rapper uit dezelfde wijk. Dat is allesbehalve toeval, want hij noemt regelmatig de legendarische rappers uit zijn straat als invloeden, mensen die hem zin gaven om te rappen.
Samen met zijn vrienden uit Les Ulis richtte hij een grote Facebookgroep op voor alle jongeren uit hun stad die wilden rappen. De groep heette « La MG », naar Mauvaise Graine, twee letters die sindsdien altijd deel zijn blijven uitmaken van Gambino’s artiestennaam. Toen ze voor het eerst een echte track wilden uitbrengen, kwamen de zeven meest serieuze leden bij elkaar en zo ontstond geleidelijk de collectief La MG zoals we die vandaag kennen. Maar naarmate de tijd verstrijkt, krijgt de jonge rapper steeds meer zin om solo aan de slag te gaan, vooral na een behoorlijk zware lockdownperiode in 2020. Via Instagram begint hij dan een reeks korte, genummerde freestyles, met als doel zo viraal mogelijk te gaan, en dat lukt: sommige zijn inmiddels miljoenen keren bekeken, zelfs nadat ze opnieuw op YouTube zijn geplaatst. We kunnen het niet vaak genoeg zeggen: het beheer van sociale media is voor rappers van nu onmisbaar geworden, en Gambino La MG doet dat uitstekend. Zo goed zelfs dat Sony hem opmerkt en de jonge rapper via het label Hall Access contracteert.
Na het bliksemsnelle succes van zijn Insta-freestyleserie besluit hij daarop voort te bouwen door steeds meer samenwerkingen aan te gaan, om streams en dus zichtbaarheid én geld te genereren. Een goed idee, waardoor hij meedoet aan « Rentre Dans le Cercle », de show gepresenteerd door Fianso, maar ook aan « Classico Organisé », een project dat meerdere prijzen heeft gewonnen. Tegelijkertijd brengt hij ook zijn eerste soloproject uit, « En attendant Gambinerie », een verborgen verwijzing naar een van de eerste soloprojecten van Sinik, « En attendant l'album », dat in 2004 verscheen. Voor Gambino is het een groot project met 21 tracks om zich aan een breder publiek voor te stellen, terwijl hij alvast een album aankondigt, « Gambinerie », dat hij in 2022 uitbrengt. Een snelle opeenvolging van stappen, meesterlijk aangepakt door de rapper uit het 91e departement, die zich inmiddels comfortabel heeft genesteld in de Franse rapscene, met muziek die zowel door drill als door verschillende Afrikaanse klanken is beïnvloed, aangezien hij van Congolese afkomst is. Met al die samenwerkingen en bijdragen aan verschillende projecten heeft de artiest laten zien dat hij niet alleen hard werkt, maar ook veelzijdig is en zich op zijn gemak voelt bij allerlei sferen. En dat is iets wat we bij Project X Paris enorm waarderen!
Gambino la MG & PXP, een « gangsta »-attitude
Het voordeel van deze rappers van de nieuwe generatie is dat de meesten hun imago weten te beheersen en te beheren, en er soms zelfs mee spelen door zichzelf in scène te zetten. Een verfrissende losheid, zeker vergeleken met de soms wat strenge of sobere uitstraling van de oudere generatie uit de game. Voor Gambino is zijn imago eenvoudig: hij werd bekend via Instagram. Tijdens de fotoshoot konden we hem dus allerlei outfits laten passen, met als rode draad de wens om die uit de VS overgenomen « gangsta rapper »-uitstraling en -attitude te behouden. De eerste outfit is een behoorlijk iconische stijl: de universitaire stijl, die je vaak terugziet in de rapgame. De « Varsity »-capsule is sterk geïnspireerd op dit soort kledingstukken en de rapper draagt ze perfect, voor de volledig witte Lamborghini. Een tweekleurige hoodie met logo, met de grote « P » als logo, waarvan de typografie doet denken aan die van Amerikaanse universiteitssportteams. En natuurlijk de joggingbroek met tweekleurige strepen voor een geslaagde complete look. Voeg daar een paar witte TN’s aan toe en je hebt een heel doeltreffende outfit.
Maar de rapper is nog niet klaar met de Lambo, en de tweede outfit is echt emblematisch voor de straatvechter in Frankrijk. Een mooie witte bucket hat op zijn hoofd en een set uit de gloednieuwe High Fly-capsule, een van onze must-haves voor het najaar van 2022. Onderaan de losse joggingbroek met duivenprint in het blauw, gecombineerd met een paar witte TN’s. Bovenaan de losse sweater met duivenprint, ook in het blauw, voor een doeltreffende complete look. Tot slot het kleine detail dat alles afmaakt: de vierkante schoudertas met portemonnee, allebei versierd met Project X Paris-logo’s. Een echt emblematische stijl van de hedendaagse Franse streetwear: heel street, heel functioneel en tegelijkertijd heel chic en uitgesproken. Daarna lieten we de Lambo achter ons voor iets agressievers, een sneeuwscooter van Yamaha, en gaven we Gambino La MG een outfit die sterk geïnspireerd is op de gangstacodes van de Amerikaanse rap. De Squad-capsule is terug, met nieuwe modellen voor dit najaar van 2022. Een gestreepte joggingbroek in baseballstijl als onderstuk, een gestreepte hoodie in baseballstijl met een groot logo op de borst als bovenstuk, en een paar zwarte sneakers voor een superstreet outfit. Zeker als je er ook nog een skibril aan toevoegt, een item dat iconisch is geworden in de beeldtaal van de hedendaagse gangstarap.
Natuurlijk zijn we nog niet klaar: we konden Gambino niet laten gaan zonder hem verschillende items uit de « Drill & Drip »-capsule te laten passen, die deze winter al snel onmisbaar zal worden. Een capsule met volop parka’s en gewatteerde jassen die je in december lekker warm houden, maar die ook onmisbare items zijn geworden in de outfits van drillrappers. Je zou dus bijna kunnen zeggen dat deze capsule voor Gambino is ontworpen, aangezien hij veel in deze muziekstijl heeft gerapt. Met zijn skibril nog steeds op zette hij een kleine gewatteerde jas zonder mouwen over een witte hoodie, gecombineerd met een beige cargobroek met meerdere zakken. Met een paar Nike-sneakers erbij heb je een outfit die behoorlijk iconisch is voor een drillrapper. Maar het werkt nog beter met de lange parka die hij daarna aantrok, een onmisbaar item in de hedendaagse streetwear sinds de opkomst van UK drill. Dit alles, nog steeds met die Yamaha-sneeuwscooter, als verwijzing naar de ijzige sfeer die soms in de street kan heersen. Het was een plezier om met Gambino la MG samen te werken aan deze shoot, die echt ongelooflijke foto’s heeft opgeleverd. We wensen hem alle succes voor de toekomst!