Gambino la MG sluit zich aan bij Le Cercle PXP
Les Ulis, grote broedplaats van rappers
Als we een lijst moeten maken van plekken die de Franse rap sterk hebben gemarkeerd en beïnvloed, staat de 91 er goed voor. Maar zelfs binnen de 91 zijn er scholen, invloeden, verbanden, van de rappers uit de jaren 90 tot nu. De school van Evry, van Grigny, van Corbeil, maar ook die van Les Ulis, die een flinke spotlight kreeg in de jaren 2000 dankzij Sinik en zijn enorme nationale succes. Maar « Niksi », zoals hij nu wordt genoemd, was slechts het topje van de ijsberg en de bron van zeer goede rappers uit Les Ulis, hoewel minder bekend, is enorm: Grödash, en vele anderen, met voor bijna allen een echte beheersing van het kicken, maar ook van clashes, battles. Een beetje de strijders van het rapspel dus, met vrij pittige stijlen, een vrij boze en vrij street rap. Aspecten die we 20 jaar later terugvinden bij Gambino La MG, een jonge rapper uit dezelfde wijk. Het is trouwens allesbehalve toeval, want hij noemt regelmatig de gloriejaren van zijn straat als invloeden, mensen die hem de drang gaven om te rappen.
Met zijn vrienden uit Les Ulis hebben ze een grote Facebookgroep opgericht voor alle jongeren uit hun stad die willen rappen. De groep heette « La MG », voor Mauvaise Graine, twee letters die sindsdien onafscheidelijk zijn van Gambino’s bijnaam. Toen ze voor het eerst een echt nummer wilden uitbrengen, kwamen de 7 meest serieuze samen en zo ontstond beetje bij beetje het collectief La MG zoals we het nu kennen. Maar hoe langer de tijd verstrijkt, hoe meer de jonge rapper ook solo wil gaan, vooral na een vrij moeilijke lockdown in 2020. Hij begint via Instagram een serie genummerde freestyles, vrij kort, om zo viraal mogelijk te worden, en het is een succes: sommige hebben nu miljoenen views, zelfs nadat ze opnieuw op Youtube zijn geplaatst. We zullen het nooit genoeg herhalen, maar het beheersen van sociale media is onvermijdelijk geworden voor de huidige rappers, en Gambino La MG doet het erg goed. Zo goed dat hij opvalt bij Sony, die de jonge rapper tekent via hun label Hall Access.
Na het bliksemsucces van zijn serie Insta-freestyles besluit hij door te pakken met meerdere featurings, om streams te genereren, en dus zichtbaarheid en ook geld. Een goed idee, dat hem zal laten deelnemen aan « Rentre Dans le Cercle », het programma gepresenteerd door Fianso, maar ook aan « Classico Organisé », een project met meerdere prijzen. Tegelijkertijd onthult hij ook een eerste solo project, « En attendant Gambinerie », een verborgen verwijzing naar een van de eerste solo projecten van Sinik, « En attendant l'album », uitgebracht in 2004. Voor Gambino is het een groot project van 21 nummers om zich aan een breder publiek te presenteren, en kondigt hij dus een album aan, « Gambinerie », dat hij zelf in 2022 zal uitbrengen. Een snelle opeenvolging die meesterlijk wordt beheerd door de rapper uit de 91, die zich inmiddels comfortabel heeft gevestigd in de Franse rap, met muziek die zowel beïnvloed is door drill als door verschillende Afrikaanse klanken, hij die van Congolese afkomst is. Met al deze featurings en deelnames aan diverse projecten heeft de artiest laten zien dat hij naast een harde werker ook veelzijdig is en zich thuis voelt in alle sferen. En dat, bij Project X Paris, waarderen we enorm!
Gambino la MG & PXP, « gangsta » attitude
Het voordeel van deze rappers van de nieuwe generatie is dat ze voor het grootste deel hun imago kunnen controleren, beheren, en er soms zelfs mee spelen, zonder te aarzelen zichzelf in scène te zetten. Een ontspanning die fijn is om te zien, vergeleken met de soms wat strenge / sobere kant van de oude garde. Voor Gambino is het imago makkelijk: hij werd bekend via Instagram. We konden hem dus veel outfits laten passen tijdens de shoot, met als rode draad de wil om een « gangsta rapper » imago / attitude te behouden, geïmporteerd uit de VS. Voor de eerste outfit is het een vrij cultstijl, de universitaire stijl, heel aanwezig in het rapspel. De « Varsity » capsule is sterk geïnspireerd door dit soort stukken, en de rapper draagt ze perfect, voor de geheel witte Lamborghini. Een hoodie met logo, tweekleurig, met de grote « P » als logo, waarvan het lettertype doet denken aan dat van universitaire sportteams in de States. En uiteraard de joggingbroek met tweekleurige strepen, voor een geslaagd geheel. Voeg daar een klein paar witte TN’s aan toe om het af te maken, en je hebt een zeer effectieve outfit.
Maar de rapper is nog niet klaar met de Lambo, en de tweede outfit is echt emblematisch voor de strijder van de street in Frankrijk. Een mooie witte bob op het hoofd, en een set uit de gloednieuwe High Fly capsule, een van onze must-haves voor het najaar 2022. Onder is de losse jogging met duivenmotief, in blauwe kleur, gecombineerd met het paar witte TN’s. Boven is de losse sweater met duivenmotief, ook in blauw, voor een effectief geheel. Tot slot de kleine touch die het helemaal maakt: de vierkante schoudertas met portemonnee, allemaal versierd met Project X Paris-logo’s. Een stijl die echt emblematisch is voor de huidige Franse streetwear, heel street, heel functioneel en tegelijkertijd heel chique en scherp. Daarna verlieten we de Lambo om over te stappen op iets agressievers, een Yamaha sneeuwscooter, en gaven we Gambino la MG een outfit die sterk geïnspireerd is door de gangsta codes van de Amerikaanse rap. Het is de terugkeer van de Squad capsule, met nieuwe modellen voor dit najaar 2022. Een gestreepte jogging in baseballstijl voor onder, een gestreepte hoodie in baseballstijl met een groot logo op de borst voor boven, en een paar zwarte sneakers, voor een hyper street outfit. Vooral als je de skimas toevoegt, een object dat een cultstatus heeft gekregen in de beeldvorming van de huidige gangsta rap.
Natuurlijk is het nog niet voorbij, we konden Gambino niet verlaten zonder hem diverse stukken uit de « Drill & Drip » capsule te laten passen die snel onmisbaar zal worden deze winter. Een capsule die de nadruk legt op parka’s of doorgestikte donsjassen, die goed warm houden in december, maar die ook onmisbare items zijn geworden in de outfits van drillers. We zouden bijna kunnen zeggen dat deze capsule voor Gambino is ontworpen, hij die veel in deze muziekstijl heeft gerapt. Altijd met zijn skimas, trok hij een kleine donsjas zonder mouwen aan over een witte hoodie, alles met een beige multi-pocket cargobroek voor onder. Een klein paar Nike’s erbij en je hebt een vrij emblematische outfit voor een driller. Maar het werkt nog beter met de grote parka die hij daarna aantrok, een onmisbaar stuk in de huidige streetwear sinds de opkomst van de UK drill. Alles, nog steeds met die Yamaha sneeuwscooter, een herinnering aan de ijzige sfeer die soms in de street heerst. Het was een plezier om met Gambino la MG samen te werken aan deze shoot die echt geweldige foto’s opleverde. We sturen hem alle kracht toe voor de toekomst!