De vrouwen van de Franse rap, discreet en effectief

Terwijl het nummer « Ahoo » van Chilla, Bianca Costa, Davinhor, Le Juiice en Vicky R een hit is, is het een goed moment om even stil te staan bij de positie van vrouwen in de Franse rapindustrie. Een kleine terugblik die loopt van Diam's tot nu, waar de sterrapper van seizoen 2 van « Validé » werd gespeeld door Laeti.

« De Franse culturele uitzondering » In de huidige Franse rap zijn er veel gebieden waarin onze artiesten niet onderdoen voor hun Amerikaanse tegenhangers: de beats, flows, clips, en zelfs de verkopen voor sommige grote namen in de FR scene, we zitten bijna op hetzelfde niveau. Behalve op één gebied: het aantal vrouwelijke rappers dat echt succes heeft gekend. In de VS hadden ze Lauryn Hill, Lil Kim, Da Brat, Nicki Minaj en Cardi B. In Frankrijk is de enige die echt succes had en de herinnering heeft achtergelaten Diam's, en dat is al een tijd geleden. Ze was echter niet de eerste die met rap begon: Sté Strausz en Princess Aniès hadden min of meer de deur geopend.

Maar niets te vergelijken met de golf die Diam's op gang bracht, met « Brut de Femme », en daarna met « Dans ma bulle », met veel hits die een hele generatie luisteraars hebben gemarkeerd. Naast haar albums en hits heeft Mélanie (haar voornaam) zelfs de aandacht gevestigd op Sinik, een jonge rapper uit Les Ulis, die een van de meest opvallende rappers van de jaren 2000 in de Franse rap werd. De invloed van Diam's was enorm, en bijna 20 jaar later kent iedereen nog steeds de teksten van « DJ », « La Boulette » en het eeuwige « Jeune Demoiselle ». Een zo enorm succes dat het haar bijna dwong om de muziek te verlaten en afstand te nemen, want beroemd zijn op dat niveau in rap was nog nooit eerder bereikt.

Achtervolgd door paparazzi, maar vooral omringd door een soort aura die haar bijna onaantastbaar maakte, heeft Diam's de lat erg hoog gelegd (qua talent, impact en verkopen) voor degenen die het stokje willen overnemen om een vrouwelijke stem in de Franse rap te brengen. Ze heeft ook een probleem neergelegd voor toekomstige vrouwelijke rappers: Mélanie had een extreem gereserveerde, bescheiden en nederige persoonlijkheid. En qua kledingstijl was ze niet bepaald de meest vrouwelijke. Lange tijd was dat beeld van « caillera meisje » een verplichte stap voor vrouwen in rap. Of ze namen de harde en rebelse houding van Diam's, Keny Arkana of Casey aan, of ze kozen voor een meer vrouwelijke stijl en muziek die dichter bij RnB ligt, zoals Vitaa bijvoorbeeld. Het moet gezegd worden dat de Franse mentaliteit nog steeds wat ouderwets is, met codes en referenties die erg « ouderwets » zijn. Maar het verandert langzaam.

Een status die haar ook in staat stelde model te worden voor sommige luxe merken, en jurylid van de show « Nouvelle École » binnenkort op Netflix. Nadat Shay de barrières had doorbroken, zijn veel getalenteerde vrouwelijke rappers in het gat gesprongen. Met aan kop Chilla, die bekend werd met haar single « Si j'étais un homme » en haar eerste album « Karma » in 2017. Daarna volgden anderen, zoals Davinhor, Meryl, Lala &ce, Doria en anderen. Uiteraard blijft het parcours voor deze vrouwen in rap een strijd, want de nog steeds diepgewortelde vooroordelen associëren rap makkelijk met iets mannelijk en viriel, ten onrechte want we noemden eerder al grote vrouwelijke artiesten die deze cultuur in de VS hebben gedragen. Waarom is het dan zo moeilijk in Frankrijk?

Canal + stelde zich die vraag en maakte de documentaire « Reines, pour l'amour du rap » (volledig beschikbaar op hun site), die 5 Franse vrouwelijke rappers volgt: Chilla, Vicky R, Davinhor, Le Juiice en Bianca Costa. De rappers blikken terug op hun verschillende parcours, hun band met rap en doen mee aan een seminar om samen een nummer te creëren. Het nummer heet « Ahoo », het zit vol egotrip, brutaliteit, maar ook strakke kicks, bewijs dat onze vrouwelijke rappers niet onderdoen voor hun mannelijke tegenhangers. En met meer dan 2 miljoen views alleen al op Youtube kunnen we nu al spreken van een succes. De clip is ook erg geslaagd met een mooie esthetiek. We sluiten deze kleine rondleiding af met een compliment voor Franck Gastambide, regisseur van seizoen 2 van « Validé », die ervoor koos om de hoofdrol in zijn serie toe te vertrouwen aan Laeti, een rapper die veel tegenslagen heeft gekend en vecht voor haar leven en passie. Ook hier weer een succes. Bewijs dat de mentaliteit misschien aan het veranderen is!