Wereldkampioenschap 2026: alles over de openingswedstrijd

Estadio Azteca: de reus die voor de derde keer zijn ogen opent

Geen enkel ander stadion ter wereld kan dat claimen. De Azteca staat op het punt zijn derde Wereldkampioenschap te openen, na 1970 en 1986. Twee edities, twee heilige legendes op zijn grasmat: Pelé in 1970, Maradona in 1986.

De reus heeft nooit echt geslapen. Hij wachtte. Voor de gelegenheid gerenoveerd, gelegen op meer dan 2200 meter hoogte, zal het stadion van Santa Úrsula bijna 87.000 toeschouwers doen trillen bij de aftrap. Veertig jaar na zijn laatste wereldfinale keert het gebrul terug.

Voel je die rilling? Het is die van een monument dat weer overeind komt. En de hele wereld heeft een afspraak aan zijn voet.

Waarom heeft deze remake van 2010 zo'n bijzondere smaak?

Op 11 juni 2010 opende in Johannesburg een bepaalde wedstrijd Mexico – Zuid-Afrika al een Wereldkampioenschap. Eindstand 1-1, en een gekrulde schot van Siphiwe Tshabalala dat direct de legende van het Zuid-Afrikaanse WK werd.

Zestien jaar later op dezelfde dag ontmoeten de twee landen elkaar weer — met omgekeerd decor. Dit keer ontvangt El Tri thuis, voor zijn volk. De Bafana Bafana — de bijnaam van het Zuid-Afrikaanse team — komen met één idee: de reus meteen bij zijn ontwaken het zwijgen opleggen.

De rest van groep A belooft ook zijn dosis spanning: Zuid-Korea en Tsjechië maken de groep compleet, die gevaarlijker is dan het lijkt. Elk punt zal tellen. En alles begint met deze openingsclash.

Ceremonie, tijden, uitzending: de gids om niets te missen

Voor de aftrap krijgt de Azteca een uitbundige openingsceremonie. Op het podium: Maná, Alejandro Fernández, J Balvin en Tyla, vergezeld door Belinda, Lila Downs, Danny Ocean en Los Ángeles Azules. Een line-up die Mexicaanse legendes en wereldsterren combineert, passend bij de afspraak.

Voor de Fransen is het simpel. Aftrap om 21:00, in open zender op M6, gratis streaming op M6+ en met analyses van beIN Sports. Bij Project X Paris hebben we de avond van donderdag 11 juni al geblokkeerd — doe dat ook.

Meer dan een wedstrijd, de aftrap van een nieuw tijdperk

Deze wedstrijd Mexico – Zuid-Afrika opent niet alleen een toernooi. Het is de start van het eerste Wereldkampioenschap met 48 teams, verdeeld over drie gastlanden en 104 wedstrijden. Een ongekend formaat, een bewuste overdaad, en een eerste acte die wordt toevertrouwd aan het stadion met de meeste geschiedenis in de voetbalwereld.

Onze overtuiging? El Tri scoort als eerste. Gedragen door 87.000 stemmen en veertig jaar wachten, is Mexico de gastheer die zijn avond niet laat ontsnappen. De Bafana Bafana zullen de ontwaking van de reus moeten overleven om te bestaan.