Ninho slår hårdt med « NI »
Altid lige så produktiv som 27-årig som da han var 17, har vidunderbarnet Ninho netop udgivet sit fjerde soloalbum, « NI », og skabt endnu en begivenhed. Som sædvanligt var det den mest overvågede og ventede udgivelse på året, og mens projektet allerede har opnået platinstatus, er det tid til at se nærmere på albummet for at se, om det har levet op til alle forventninger.
« NI », en ny side for Ninho
Man kan sige, at Ninho var meget ventet efter det enorme hit « Jefe », hans album udgivet i slutningen af 2021, hvis succes var så hurtig og rungende, at det også skabte nogle rivaliseringer i rapspillet (Booba, for at nævne ham). Men rapperen tog sig tid, før han kom tilbage med et nyt projekt, velvidende at han nu havde opnået en særlig status som leder af rapindustrien. En velfortjent status, da han ikke kun var en af de mest produktive kunstnere, men også en af de mest certificerede (næsten 300 guld-, platin- og diamantplader). Med « NI » skulle han derfor sætte barren endnu højere og åbne sig for nye horisonter, og det gjorde han. Især ved at samle et ægte stjernespækket hold af internationale navne til albummets trackliste. Det er faktisk en historisk første i fransk rap, da ingen fransk rapper nogensinde har haft så mange store internationale navne på sit album: Lil Baby og Central Cee, begge på toppen af hypen i flere år, samt Omah Lay, en nigeriansk sanger med titusindvis af millioner af visninger, og Ayra Starr, en anden succesfuld nigeriansk sangerinde. Et ægte 5-stjernet hold, der støtter Ninho på hans fjerde soloalbum.
Man kan faktisk sige, at det er en succes, da featuring med Lil Baby, « Blue Story », og den med Central Cee, « Eurostar », begge er blandt de mest streamede numre på albummet. Et album, der opnåede platinstatus på bare 13 dage, hvilket er ganske normalt for Ninho, som nogle gange endda er vant til bedre tal. Indholdsmæssigt er albummet ret intimt, og man finder ofte rapperen, der åbner op i små bidder. Det starter allerede med albummets første nummer, « La vie de Johnny ». Der er også mange melodier, toplines og lidt sangede flows, områder hvor NI næsten altid har excelleret siden starten (vi anbefaler « Bad » i den stil). For dem, der er mere fans af Ninho i « Binks to Binks »-versionen med kick og mikrofonrivning, er der også det, de skal bruge: « Yo moko oyebi », « 25 G », « Grio », de mere street-orienterede numre mangler ikke. Midt i det hele er der nogle lidt hybride numre, UFO'er som featuring med Central Cee. Samlet set får man et flot panorama over alt, hvad Ninho kan med mikrofonen, man savner bare nogle mere aggressive features med store navne fra fransk rap som Niska eller Sadek, som rapperen ofte har samarbejdet med. Selvom det er sandt, at der på det forrige album « Jefe » slet ikke var nogen features.
Faldende tal, men et opnået mål?
Nu skal vi spørge os selv, om albummet lever op til publikums forventninger. Med 18.000 solgte eksemplarer på 3 dage og platinstatus opnået på under 13 dage, ville man være fristet til at sige ja. For disse tal ville få næsten enhver anden rapper i gamet til at blegne af misundelse, men det er Ninho. Og med « NI » har han den dårligste start af alle sine albums, efter « Jefe », « Destin » og « Comme Prévu » (i den rækkefølge). Tallene kan forklares af flere faktorer: den første er udgivelsesdatoen, slutningen af juni, meget tæt på sommeren, hvor de fleste radioer og platforme allerede har lukket deres playlister for ferien. Og udgivelse om sommeren betyder nødvendigvis mindre synlighed for promotion, da alle tager til solen, og meget få ser interviews på stranden. Hvis man tilføjer, at albummet udkom få dage efter Nahels død, som rystede landet, kan man forestille sig, at de unge havde andre ting i tankerne end at lytte til musik. Under alle omstændigheder forhindrede disse forhindringer ikke Ninho i hurtigt at opnå platinstatus.
Et andet element, der måske har gjort, at vi har hørt mindre om hans projekt, er albummets meget homogene karakter. Med en melankolsk Ninho, der taler om kærlighed, fortrydelse og fortiden, og en vred og beslutsom Ninho, der rapper som den chef, han er blevet. Men det, der måske mangler, er en single, der skiller sig ud og adskiller sig fra resten. Men der er ikke gået en måned endnu, og vi håber, at nogle numre som « Bad » vil finde deres publikum og måske endda finde vej til jeres sommerfester med deres rytmiske og melodiske effekt. Et album, der måske er mere for de ubetingede fans af rapperen og mindre for at tiltrække det bredest mulige publikum. Under alle omstændigheder kan man sige, at med dette album har NI opnået et afgørende mål: at eksportere sig internationalt. Takket være hans features med amerikanske, engelske og nigerianske kunstnere åbner han døre som ingen anden fransk rapper før ham. En visionær mentalitet med vilje til at udforske nye horisonter, som vi kunne ane hos ham under vores samarbejde for nogle år siden. Af alle disse grunde sender vi en stor tak til Ninho og ønsker ham held og lykke med det, der lover at blive endnu mere interessant.